ROOM 2 　身辺随想

　２００５年の幕が明けた。太平洋戦争の終結（１９４５年）から数えて６０年目、再生日本国還暦の新春である。一つの大事な区切りの新年に当たり、ここ１～２年感じている思いを述べてみたい。

　６０年前、日本国民は飢餓に苦しみ、空襲で焦土と化した焼野原に呆然と立ちつくした。当時誰が今日の繁栄の姿を想像できただろうか。敗戦と同時に戦前や戦中の考え方は全て否定され、価値観は１８０度転換した。軍国主義に替わり民主主義が導入され、国家第一主義･滅私奉公の時代から自由主義･個人尊重の時代となった。資本主義陣営と社会主義陣営との長い冷戦の時代にあって、日本は平和憲法を堅持しつつ日米安保条約によって国家安全保障を確保してきた。経済面では朝鮮動乱による特需を引き金として成長の糸口をつかみ、その後も米国市場の膨大な需要に支えられて高度成長を実現、経済大国と言われるまでに成長し繁栄した半世紀であった。

　しかし、これほど驚異的な高度成長を達成し豊かになった日本社会であるが、今後のあり方についていま考え直すべき局面に来ているのではないか。当面解決すべき問題は山積しているが、この節目の年に当たり真剣に考えておきたいのは、人類が目指す「真の豊かさ」とは何かという命題である。
　２０世紀は、片やにおいて開発途上国の困窮が深刻化する一方、先進諸国においては物の豊かさを最高度に享受した時代である。開発技術・生産技術の革新によって生産性は飛躍的に向上し、ＩＴ技術の進展と相俟って画期的な製品が湯水の如く供給され、国民は物の豊かさを当然のこととして受け取り大量消費を満喫した。また物と金の自由化によって資本主義経済はボーダーレス化グローバル化し、企業競争は世界にまたがるメガコンペティション時代を迎え、投機マネーは瞬時に世界金融市場を駆け巡る世の中となった。　　

　剥き出しの市場競争原理が物と金を支配する流れの中で、豊富な物と引き換えに人類が失ったもの、日本人が失ったものは非常に大きかったのではないか。
　貧困の極にあった６０年前、日本人は誰しも将来「物が豊富になれば豊かな社会が実現する」と確信し、なりふりかまわず働いた。しかし物の豊かさによって真の豊かさが実感できる社会が実現できただろうか。
　２０世紀終盤から２１世紀初頭にかけて、この仮説は正しくないのではないかと心ある国民は疑問を感じるようになってきた。

　グローバル化する経済のもとで、多くの大企業は安い人件費を求めて生産を海外にシフトし、生産は拡大しても国内の雇用増加に貢献することはなくなった。それどころか国内の労働者は常にリストラの脅威に晒されている。バブル経済の後遺症から立ち直った企業の多くは、今期史上最高益を更新するところも多いが、その大きな要因はリストラによる経費削減効果であり、大半の労働者にとって最高益達成の実感はない。
　一昔前、大企業の創業経営者達の思いはそうではなかった。あくまでも社会の公器として国と国民の役に立つ企業、国民を豊かにし幸せにする企業を経営理念とし、その達成を使命感としたはずである。決して国民の幸せを犠牲にした経済大国を目指したのではなかろう。しかし経営者が変わり、グローバル競争に立ち向かうために、この企業理念は二の次となり、生き延びるために利益至上主義（何はさておいても先ずは利益）に走ってしまった。今後も自由競争市場でグローバルな無制限競争を繰り広げる限りこの流れは変わらず、行き着くところまで行くのであろう。その結果生まれるのは貧富二極化の日本社会であり、多くの国民が豊かさを実感できる社会ではない。　

　もともと農耕民族・草食獣であった日本が、狩猟民族･肉食獣である欧米とのサバイバル競争に入り込んだのだから肉食獣に変身しない限り勝ち目はない。
　現にバブル崩壊後の経営危機から立ち直った企業は多かれ少なかれ肉食獣化した。従って今後も利益を出し経営を守るために欧米企業と同じように、いつでも堂々とリストラを繰り返すであろう。
　そのための布石が実力主義・能力主義の導入であってかつて日本が誇った従業員の誠実さ・勤勉さ・忠誠心などは過去の遺物となり、いずれ多くの従業員は長期に亘る身分保証の埒外に置かれることになろう。　

　更に国家財政破綻の問題がある。国・地方を合わせて８００兆円に迫る莫大な財政赤字は、当サイトでも何回か警鐘を鳴らしてきたが、いよいよ増税（所得税、住民税、消費税アップ）により国民に大きな負担を求めてくることが確実となった。小泉総理は自分の在任中は消費税を上げないというが、これは次期総理に上げてもらいます、私は泥を被りませんという意味でこれほど無責任な発言はないが､それを聞き流している国会の無責任さにも飽きれるほかない。

　日本社会の流れをこのように考えると、これまでのように物の豊かを享受する時代は間もなく終焉を迎えるであろう。しかしこれを悲観的に考えずに、災い転じて福となす考えに立てないものだろうか。
　２０世紀後半に我々が学んだことは、「物の豊かさ」は必ずしも人間に真の幸福＝「心の豊かさ」をもたらすものではないこと、更に欲は欲を深めその欲望（貪欲）によって心が荒び「心の貧しさ」を招来するということである。犯罪や事件の急増はそのことを物語っている。人間は所有する物が多ければ多いほど物に心を奪われ、心は物の奴隷になってしまう。

　老子は「足るを知る者は富めり」と説いた。欲におぼれず、持てるだけの物で満足することを心得た人は、富める者であり心の豊かな人である。この生き方を見事なまでに実践した日本人がいる。
「この里に手まりつきつつ子どもらと　遊ぶ春日は暮れずともよし」の詩で知られる良寛さんである。江戸末期に生きた禅僧（１８３１年１月６日没７４歳）であるが、彼の生き方や思想は平成の現代人とは全く正反対である。一生涯金や地位、身分､名誉など立身出世とは一切無縁、山上の草庵に住まいし托鉢をして乞食（こつじき）暮らしを貫いた。彼の代表的な詩を引用させていただく。（『草堂集』114）

　生涯　身を立つるに懶く
　騰騰として　天真に任す
　嚢中　三升の米
　炉辺　一束の薪
　誰か問わん　迷悟の跡
　何ぞ知らん　名利の塵
　夜雨　草庵の裏
　双脚　等閑に伸ばす

生まれてこのかた、立身出世にはトンと気がすすまず、自然のままにふるまっているワイ。頭陀袋の中には米が三升あるし、炉辺にはたき木が一束ある。暮しむきはこれで十分だ。
誰が迷いだとか悟りだのにとらわれた昔の人の跡を求める必要などあろうか。またどうして名誉や利益といったこの世の煩わしいことに関ろうか。雨の降る夜は庵の中で、両足を思いのまま伸ばして過ごすばかりだ。

　（松本一壽（全国良寛会常任理事）著『ヘタな人生論より良寛の生きざま』（河出書房新社刊）

　一見現世から逃避した世捨て人の乞食（こじき）であり、今風に言えばホームレスと変わらないように見えるが、長年仏教の修業を積み悟りの境地に達した名僧の一人である。だからこそ草庵暮しの乞食生活をしていても、その立ち居振舞いはしとやかで上品であり、ゆったりとした高邁な人柄が滲み出ていたのであろう。その姿や心に子供たちはじめ多くの人々が惹かれ、慕ったものと思われる。

　いま熾烈な競争社会にあって、経済合理性・実利一辺倒の風潮に洗脳されてしまった現代人にとって良寛の生きざまはおよそ別世界の話であり、到底こんな心境になることも真似することも不可能であるが、何かこの清らかな生き方に惹かれるものがあるのは何故だろうか。それは現代の日本人に何か心の渇きがあるからである。即ち欧米型の合理主義や弱肉強食の社会風潮に馴染みきれず、農耕文化に根ざした伝統的な日本的価値観に対する渇望があるからである。　

　人間の幸せは｢物の豊かさ｣と｢心の豊かさ｣が両方満たされて実現されるものだと我々は思ってきた。しかし、この両者を共存させることは非常に難しいことを２０世紀の経済繁栄を通じて学んだ。終戦後の極端な物資不足が常態の時には、人々は僅かの恵み（物の供給）に対しても無常の喜びと満足と感謝の念を持った。しかし現代のように豊富な物あまりの世の中では、足りない物を取り上げて不満こそいえ、物の豊かさに感謝する心はどこかに消え失せてしまっている。

　即ち｢心が豊か」になるためには「物は貧しい｣状態にあることが必要条件なのかもしれない。そう考えると、世界に冠たる経済大国を追い求めることも必要でなくなる。多くの国民が真の幸福＝心の豊かさを実感しない経済大国は一体何の意味があるのかを問い直す時期に来ているのではないのか。
　戦後６０年の節目に当たり、この根本的な命題に思いを致し、今世紀は熾烈な市場競争原理にただ無制限に対応して翻弄されるのではなく、国民の幸せ・心の豊かさ・心の安らぎが実感できる安堵の思想に軸足をおいた国家運営を考えねばならない時期ではないかと思う。
　一方、国民も欲が欲を呼ぶ｢物の豊かさ｣ばかりを追い求めず、｢足るを知る｣生き方こそ心の豊かさと真の幸福を招来する知恵であることをよくよく心得るべきであろう。

　
　中野孝次氏はこれを「清貧の思想」（草思社刊、１992年）と呼んだが、これは170年前の良寛に戻るのではなく、また逃避的でも退嬰的でもない２１世紀の新しい生き方を示すメッセージと受け止めて良いのではないだろうか｡

　　　　欲無ければ　一切足り
　　　　求むるあれば　万事は窮る
　　　　淡菜　餓えを癒すべく
　　　　納衣　いささか身に纏う

　この詩に、見栄を張らず毎日をスローに大切に生きる良寛和尚のつつましい生活態度を伺うことが出来る。現実にはここまで徹することは出来なくても、このような清々しい人生観を持って我が晩年を過ごしたいものである。またそういう世の中であって欲しいと思う。