ROOM 1 　琵琶湖の風物詩

　甲賀市土山町は鈴鹿山脈を隔てて三重県と接する滋賀県の一番東の街である。江戸時代には東海道五十三次の第49番目の宿場町（土山宿）として栄えた。更に古くには京の都から伊勢神宮へ群行する斎王（後述）の通り道でありその悲哀の歴史を今に伝えている。

〔田村神社〕

　大津・草津方面から国道１号線を東に向かうと、鈴鹿峠の５kmほど手前の左手にこんもり繁った大きな森が広がっている。１号線を挟んで真向かいには道の駅「あいの土山」がある。この大きな鎮守の森に囲まれているのがかつての征夷大将軍坂上田村麻呂を祀る田村神社である。滋賀県では厄除けにご利益のある神様として広く知られ、古くから信仰されてきた。
　略記では当社の縁起を概ね次のように伝えている。御祭神は坂上宿禰田村麻呂公、倭姫命（やまとひめのみこと）ほか数神で、弘仁3年（812年）正月嵯峨天皇の勅願により創建された。この地は伊勢の国との国境鈴鹿参道の要衝に当たるが、鈴鹿山中には悪鬼（盗賊）がおり、旅人を悩ましていたので天皇が坂上田村麻呂公を遣わしてこれを討伐せしめ、以降旅の安全が保たれるようになった。この田村麻呂公の遺徳を仰いで、ここに祀られることになった。　

（正面入口の石の鳥居）

（正面拝殿、左手社務所の前の広い境内）

　何分1200年も昔の話であるため真偽の程は明らかでない。もっと伝説的な話として次のようにも伝えられている。昔鈴鹿山に1人の鬼人が住んでいて、この峠を通る旅人の姿が鏡岩（三重県、天然記念物）に映るのを見ては、捕らえて食べていた。この話を蝦夷征伐の途中、鈴鹿に立ち寄った田村麻呂が聞いて鬼退治を決意し、鏡岩に現れた鬼に矢を放ったところ見事に命中して旅人の難を救った。この日が2月18日だったため、田村神社では今も毎年同日を中日に前後3日間「厄除大祭」が行われている。
　更には田村麻呂と鈴鹿の鬼退治は全く関係ないが、征夷大将軍としての大きな功績を鈴鹿の鬼退治という解り易い武勇伝に例えたのであろうという説もある。 1200年も遡って伝説の真偽を今更とやかく言う必要もない、優れた功績を残した坂上田村麻呂公を祀るに相応しいエピソードとして後世に伝えれば良いのではないかと筆者は思っている。

（拝　殿）

（本殿への参道、手前が御手洗川に架る石橋）

　国道1号線に面した神社入口には大きな石の鳥居がある。その傍らに「田村神社」と大書された石柱があるが、その裏側を見ると「大正14年東郷平八郎元帥謹書」と記されている。何故こんなところに東郷元帥が出てくるのか社務所で聞いてみたが、理由ははっきりしない。東郷元帥が初代（二代目？）征夷大将軍である坂上田村麻呂公を軍人の鏡として尊敬し、一筆書かれたのであろうとのことであった。
　鬱蒼と生い茂った樹林に囲まれた長い参道を進むと、更に銅版造りの鳥居があり、それをくぐると左手に社務所などの建物、前方正面に拝殿、ずっと奥の高みに本殿が配置されている。明治初期、政府の神社合祀令によって近隣の氏神を合祀して、現在のような壮大な神社になったとされるがとにかく広大な神域である。

　拝殿は軒廻りや天井に花鳥の彫刻が施され、どっしりと落ち着いた立派な建物である。参拝経路は拝殿の右横を通って奥の高台にある本殿へ進むが、その間に「御手洗川」に架った石橋を渡る。当社では「厄落し」祓いの慣例として、この石橋の上から東に向かって、福豆を年の数だけ下の御手洗川に祈願をこめて流すことが行われている。これは、ある夜田村大神が夢の中に現れ、そうすることによって凡ての厄災が流されると言われたという故事によるもの。
　この石橋を渡って奥に進み十段ほどの石段を登ったところが本殿である。牡丹、孔雀、鳳凰の彫刻を施した向拝が付き風格を感じさせる。本殿参拝後は左へ進み、御手洗川に架る別の石橋を渡って拝殿の方へ戻る。途中、お札や絵馬の授与所が長く続いている。厄除祭や例祭などの際には大混雑するが、普段は閉じられたままである。　

（本　殿）

（７月の万灯祭の様子）

当社の主な祭礼行事は、厄除大祭（2月17・18・19日）、例祭（4月8日）、万灯祭（7月25・26・27日）、秋祭（11月23日）等であるが、特に厄除大祭は10万人を超える参拝客で賑わい、厄除神として篤い信仰と根強い人気を誇っている。

〔垂水斎王頓宮跡（国史跡）〕

　田村神社から１号線を５分程大津方面へ戻った茶畑の中に、垂水斎王頓宮の跡がひっそりと佇んでいる。垂水はこの辺の地名。斎王とは天皇が即位される度毎に、その在任期間中神に仕えるために天皇の名代として伊勢神宮に派遣された未婚の皇女・女王のことである。端的に言えば実質的な人身御供である。斎王が都から伊勢へ向かうことを群行と言いその途上で宿泊するところを頓宮（とんぐう）と言った。
　
　天武天皇の時代から始まったとされるが、平安時代以降の群行は京都から近江、鈴鹿峠を越え伊勢路へ向かう経路をとり、近江国内には勢多（瀬田）、甲賀、垂水の３つの頓宮が設けられ、伊勢の国の２ヶ所と併せ、５泊６日で伊勢神宮に到着した。

（神明造りの小社～伊勢神宮の遙拝所）

　垂水の頓宮は京への別れを告げる最後の場所とされ、斎王の感慨は一入であったと思われる。近江・伊勢の５ヵ所の頓宮のうち、場所が明確に検証されているのはこの垂水頓宮のみで、国の史跡に指定されている。

（頓宮址石碑）

　現在土山茶の茶畑に囲まれた杉木立の閑静な一角に、頓宮址と大書された石碑一基、神明造りの小社、井戸跡が残るのみであるが、森閑として清浄な雰囲気が漂う木立の中にしばらく立ち尽くしていると、当時の皇女の心境が察せられ、こちらまで侘しい気持ちになってくる。
　説明の立看板には、平安時代初期から鎌倉時代中期頃までの約380年間に、ここに宿泊した斎王は31人になると書いてあった。また案内板には次のような和歌が記されていた。
　　　「世にふればまたも越えけり鈴鹿山むかしの今になるにやあらむ」
　これは僅か９歳の時に斎王として垂水に泊まった皇女（醍醐天皇の第四皇子重明親王の長女）が、後に都に戻り徽子女御となったが、49歳の時に娘の皇女がまたも斎王に選ばれ母として付き添って再びこの地に宿泊した。その時の思いを詠んだ歌である。
　
　この場所での取材中、31人の斎王の涙雨かしとしと降る小雨は筆者がここを立ち去るまでついに止まなかった。

〔鈴鹿峠万人講常夜燈〕

　鈴鹿峠は今も滋賀県の玄関口として交通の要衝であるが、江戸時代は京への入口として、また伊勢東国への出口として大きな役割を果たした。しかし旅人にとっては東の箱根峠と並ぶ難所として知られ往来に苦労した場所であった。今から約270年前、四国の金比羅参りに行く人の道中安全を願い、鈴鹿峠に建てられたのが「万人講常夜燈」で、以来東海道を行き交う多くの旅人の安全を見守ってきた。もとは東海道沿いに立っていたが国道1号線の鈴鹿トンネル工事に伴い、トンネルの上の山腹に移設され、現在は東海自然歩道コースとして散策もできる。
　高さ5.44m、重さ38トンもある巨大な自然石の常夜燈は地元住民の奉仕で建てられた。鈴鹿馬子唄の「坂は照る照る　鈴鹿は曇る　あいの土山　雨が降る」の面影を残す鈴鹿峠唯一の遺産である。

	田村神社　　【所在地】　甲賀市土山町北土山４６９　　【交　通】　ＪＲ草津線「貴生川」下車、バス３０分　　　　　　　　　　田村神社前下車すぐ	ホームへ戻る
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