〔常行堂・法華堂〜にない堂〕　椿堂の上の参道を北方向へ進むと、すぐ目の前に杉木立に囲まれた二つのお堂があり、この二つの堂は渡り廊下で結ばれている。 写真向かって左側が「常行堂」、右側が「法華堂」で 廊下で結ばれた一対の堂宇を「弁慶のにない堂」と呼んでいる。 この呼び名は 弁慶が渡り廊下の部分を天秤棒にして両堂を担いだという故事に基づくものである。
　常行堂・法華堂はともに桁行五間、一重、方形造、栩（とち）葺の建物で正面に一間の向拝を付けている。 和様の優れた建築で、いずれも文禄４年（1595）の建造である。 両堂を結ぶ渡り廊下は、桁行四間、梁間一間の唐破風造り。

　常行堂の本尊は阿弥陀如来で常行三昧（注）を修行する堂、法華堂の本尊は普賢菩薩で常坐三昧（注）を修行する堂とされている。 ともに昭和30年（1955）国の重要文化財に指定されている。

〔居士林〕　釈迦堂に向かって右手の方へ行くと「居士林」と称される研修場一棟があり、一般の人々が写経や座禅等の修行を体験することが出来る。

〔瑠璃堂〕　釈迦堂の裏手左横の石段から山道を通り、ドライブウェイを横断してその下の道を１０分余り北へ進むと、「瑠璃堂」と呼ばれる一棟が山際に静かに佇んでいる。 信長の比叡山焼き討ちを免れた唯一の堂宇とされ、国の重要文化財に指定されている。 室町末期の建築様式を伝える三間四方、正方形の入母屋造、桧皮葺で比叡山では珍しく唐様の建築である。 瑠璃堂の名前は堂内に薬師瑠璃光如来が安置されていることによる。
　随分山奥まで入った場所にあり、流石の信長軍もここまでは来なかったのが納得できる。 行き帰り途上の山道で観光客には誰一人として会わなかった。

「浄土院」（東塔）　西塔入口から「にない堂」と反対方向（東塔方面）へ数分歩くと浄土院がある。 ここは東塔の一番北の堂宇で、延暦寺開祖伝教大師の御廟のある場所。 周辺も静寂そのもので比叡山の中で最も清浄な聖域とされている。 この一角は塀で囲まれているが、中に自由に入ることが出来る。 山門は普段は閉められているが、左横の通用門をくぐると玉砂利が敷き詰められた庭園の正面に風格ある「浄土院拝殿」がある。 この拝殿の奥に「浄土院御廟」があり、「伝教」と書かれた建物に最澄上人の遺骨が安置されている。
　御廟所を守る僧は侍真（じしん）と称され、厳しく戒律を守り 12年間籠山の誓いを立てて行に励み大師に仕えている。　

　これまでも西塔地区は３回訪れたことがあるが、今回はこれまで以上に時間をかけて、多くの高僧が修行した聖地をじっくり歩いてみた。 近年、観光地化が進み俗化が著しい東塔地区に比べると、西塔地区はまだまだ聖地、霊峰という雰囲気を残している。 生い茂った杉木立に囲まれ、静寂で落ち着いた環境の中に荘厳な堂宇が佇む西塔には、心を癒し 心に安らぎを与えてくれる霊験な空気が今も漂っている。 俗界を離れて、たまにはこの西塔の山中を歩いて心の洗濯をするのも必要ではないかと思う一日であった。